Tangerang | Kabar duka datang pada Senin, 9 November 2026, dengan meninggalnya Panda Nababan, mantan wartawan sekaligus politikus senior PDI Perjuangan. Informasi mengenai wafatnya tokoh yang lama berkecimpung di dunia jurnalistik dan politik tersebut pertama kali disampaikan oleh pegiat media sosial Palti Hutabarat. Dalam pengumumannya, Palti menyebut Panda meninggal dunia pada pukul 09.37 WIB. Kabar itu segera menjadi perhatian masyarakat, terutama kalangan yang mengenal perjalanan panjang Panda sebagai jurnalis dan tokoh partai.
Dalam keterangan yang dibagikan, disebutkan bahwa Panda telah lama berjuang melawan leukemia. Perjuangan menghadapi penyakit tersebut menjadi bagian dari kabar duka yang disampaikan kepada publik, sekaligus menjelaskan bahwa kondisi kesehatannya telah menjadi perhatian dalam waktu yang panjang. Informasi mengenai penyakit dan waktu wafat itu disampaikan secara ringkas dalam pengumuman Palti. Belum terdapat keterangan lebih lanjut dalam informasi tersebut mengenai rangkaian perawatan yang dijalani Panda, sehingga rincian mengenai hal itu tidak dapat dipastikan dari pengumuman yang beredar.
Pengumuman itu juga menyebut lokasi rumah Panda, yakni di Jalan Damai Nomor 9, Pondok Aren, Jombang, Tangerang Selatan. Keterangan alamat tersebut dicantumkan dalam pesan yang disampaikan kepada masyarakat bersama permohonan doa bagi almarhum. Palti turut memohon agar keluarga yang ditinggalkan diberi kekuatan dan ketabahan dalam menghadapi masa berduka. Dengan demikian, kabar wafat Panda tidak hanya menyampaikan waktu dan tempat yang disebut, tetapi juga mengajak publik untuk memberikan penghormatan dan dukungan moral kepada keluarga. Informasi awal ini menjadi penanda duka atas kepergian seorang jurnalis dan politikus senior, sembari menunggu keterangan resmi atau informasi tambahan dari pihak keluarga maupun pihak terkait. Masyarakat yang menyampaikan belasungkawa diharapkan tetap merujuk pada informasi yang dapat dipastikan dan menghormati privasi keluarga dalam masa berkabung. Bagi banyak orang, kabar tersebut menandai berakhirnya perjalanan panjang Panda Nababan di ruang publik, setelah ia dikenal melalui kiprahnya di bidang pers dan politik Indonesia selama bertahun-tahun.
Nama Panda Nababan dikenal luas bukan hanya karena kiprahnya di dunia pers dan politik, tetapi juga karena kemampuannya menceritakan perjalanan politik Indonesia dari dekat. Belakangan, kehadirannya dalam siniar politik dan perbincangan di media sosial membuat kisah-kisahnya menjangkau audiens yang lebih beragam, termasuk generasi yang mengenal politik melalui kanal digital. Ia mampu menghubungkan peristiwa masa lalu dengan isu yang sedang dibicarakan, sehingga pengalaman panjangnya terasa relevan bagi pendengar. Bagi banyak orang, ceritanya menawarkan gambaran tentang bagaimana keputusan dan hubungan antarfigur terbentuk di balik berita maupun pernyataan resmi.
Ciri yang menonjol dari cara Panda bertutur adalah penyampaian yang lugas dan berani. Ia kerap berbicara tanpa banyak basa-basi, menyebut nama dan konteks ketika menguraikan pengalaman, serta menyampaikan penilaiannya secara langsung. Pada saat yang sama, ingatannya yang tajam membantunya merangkai kembali pertemuan, percakapan, dan perubahan sikap para tokoh nasional. Detail semacam itu memberi warna pada kisahnya dan membantu pendengar melihat bahwa dinamika kekuasaan tidak selalu berlangsung di ruang formal. Cerita personal dan penjelasan politik berpadu, memperlihatkan bagaimana hubungan, kepentingan, dan momentum dapat memengaruhi arah suatu keputusan.
Karena itu, Panda sering dijadikan rujukan oleh masyarakat yang ingin memahami dinamika politik di balik layar, bukan sekadar mengikuti hasil akhirnya. Namun, posisinya berbeda dari pengamat yang hanya menilai peristiwa dari luar. Sebagai jurnalis, ia menyaksikan berbagai perkembangan; sebagai politikus senior PDI Perjuangan, ia juga terlibat dalam proses dan lingkungan tempat keputusan politik nasional dibahas. Pengalaman tersebut membentang selama beberapa dekade, memberinya sudut pandang yang berlapis tentang para tokoh dan perubahan zaman. Kisah-kisahnya membantu menjelaskan bagaimana proses politik berlangsung, sembari mengingatkan bahwa ingatan seorang saksi tetap merupakan perspektif yang perlu dibaca bersama konteks dan sumber lain.
Panda Nababan lahir di Siborong-borong, Tapanuli Utara, Sumatra Utara, pada 13 Februari 1947. Daerah tersebut menjadi titik awal perjalanan seorang jurnalis yang kemudian dikenal luas di dunia pers dan politik Indonesia. Ia menempuh pendidikan di Universitas Indonesia, mengambil jurusan publisistik, serta belajar di Akademi Jurnalistik Kebangsaan. Pendidikan itu memberinya bekal untuk memahami kerja jurnalistik, sementara suasana politik pada masanya membentuk cara ia menjalankan profesi tersebut. Bagi Panda, meliput berita bukan sekadar menghimpun fakta, tetapi juga memahami konteks dan mencari jalan untuk memperoleh keterangan dari sumber yang beragam.
Karier jurnalistiknya berkembang ketika sensor Orde Baru membatasi ruang gerak pers. Dalam keadaan seperti itu, mendapatkan informasi dan menyampaikannya kepada publik membutuhkan ketekunan, kehati-hatian, serta naluri untuk membaca situasi. Seorang wartawan harus memperhatikan apa yang dapat dikatakan narasumber, bagaimana informasi disampaikan, dan pertanyaan apa yang memungkinkan fakta muncul. Panda membangun naluri tersebut melalui praktik peliputan di tengah batasan yang ketat. Tantangan itu tidak hanya menyangkut akses terhadap berita, tetapi juga kemampuan menjalin hubungan dan menjaga komunikasi dengan orang-orang yang memiliki informasi penting.
Panda dikenal gigih menjangkau narasumber dari berbagai lingkungan yang tidak mudah ditembus. Sumber-sumbernya mencakup aparat militer, pejabat di lingkaran Cendana, hingga tokoh gerakan bawah tanah. Rentang hubungan itu menunjukkan luasnya medan yang ia telusuri sebagai jurnalis. Untuk memperoleh keterangan, ia perlu hadir, membangun kepercayaan, dan memahami latar belakang setiap narasumber tanpa kehilangan sikap kritis. Ketekunan tersebut menjadi bagian penting dari reputasinya di dunia pers. Pengalaman bekerja di bawah sensor juga memperlihatkan bagaimana jurnalisme pada masa itu menuntut kecermatan dalam mengumpulkan informasi. Jejak awal Panda, dari pendidikan hingga peliputan, menjadi landasan bagi kiprahnya yang panjang sebagai jurnalis sekaligus tokoh politik senior PDI Perjuangan.
Peralihan Panda Nababan dari dunia jurnalistik ke politik praktis memperlihatkan kesinambungan dua ruang yang kerap beririsan: kerja memahami peristiwa dan keterlibatan dalam proses yang membentuk keputusan. Pengalamannya sebagai jurnalis membawanya berhadapan dengan beragam narasumber, kepentingan, serta cara orang menyampaikan pandangan. Bekal tersebut menjadi modal ketika ia kemudian menapaki panggung politik nasional dan dikenal sebagai politikus senior PDI Perjuangan. Perubahan profesi itu bukan sekadar perpindahan lingkungan kerja, melainkan juga pergeseran dari mengamati dinamika menjadi ikut berada di dalamnya.
Dalam perjalanan tersebut, jaringan narasumber yang luas memberi Panda akses pada banyak sudut pandang. Hubungan yang terbangun melalui kerja jurnalistik dapat menjadi bekal untuk mengenali konteks, memahami kepentingan, dan membaca perubahan suasana. Selain jaringan, kemampuannya membaca karakter orang juga disebut sebagai salah satu modal penting. Kecakapan ini relevan dalam politik, tempat percakapan tidak selalu berlangsung di hadapan publik dan pemahaman terhadap sikap seseorang dapat membantu menafsirkan dinamika yang sedang berjalan. Pengalaman mendengar dan bertanya dengan cermat mendukung perannya saat berhadapan dengan beragam tokoh serta kepentingan.
Pengalaman jurnalistik itu kemudian terhubung dengan keterlibatannya di ruang-ruang tertutup pengambilan keputusan politik nasional selama beberapa dekade. Di ruang seperti itu, kepekaan terhadap informasi, hubungan antarpihak, dan karakter orang dapat menjadi aset, meskipun prosesnya tidak selalu terlihat oleh masyarakat luas. Perjalanan Panda menunjukkan bagaimana keterampilan yang diasah di ruang redaksi dapat menyertai kiprah politik dalam jangka panjang. Sebagai politikus senior PDI Perjuangan, ia menempuh babak berbeda dari profesi awalnya, tetapi tetap membawa kemampuan mengamati dan memahami orang. Jejaknya menghubungkan dunia pemberitaan dengan dinamika politik nasional yang berlangsung di balik forum-forum terbuka.
Baca juga: PWI Baubau Desak Penanganan Transparan atas Dugaan Intimidasi terhadap Jurnalis | PLN Journalist Awards 2026 Buka Ruang bagi Jurnalis Mengawal Kemandirian Energi
5 kunjungan
