Jayapura | Kisah perjuangan Bahlil Lahadalia berakar pada masa ketika ia masih duduk di sekolah dasar. Pada usia tersebut, ia tidak hanya menjalani kewajiban sebagai pelajar, tetapi juga ikut memikirkan kebutuhan keluarganya. Kondisi ekonomi keluarga yang sulit membuat setiap anggota keluarga berusaha mengambil bagian sesuai kemampuan masing-masing. Bahlil mengenang bahwa ibunya membuat kue cucur setiap pagi, setelah menunaikan salat subuh. Kue tersebut kemudian dibawa Bahlil untuk dijajakan kepada teman-teman sekolahnya. Aktivitas itu menjadi bagian dari keseharian yang harus ia jalani sejak usia dini.
Bagi Bahlil, menjajakan kue cucur bukan sekadar kegiatan untuk memperoleh uang tambahan. Hasil penjualan kue tersebut turut membantu mempertahankan hidup dirinya dan kedua orang tuanya. Ia tidak malu mengakui kenyataan tersebut karena pengalaman itu merupakan bagian penting dari perjalanan hidupnya. Kesulitan ekonomi yang dihadapi keluarga justru memperkenalkannya pada tanggung jawab, kerja keras, dan ketekunan sejak usia yang sangat muda. Di tengah kesibukannya sebagai siswa, ia belajar bahwa kebutuhan keluarga kadang menuntut pengorbanan dan keberanian untuk melakukan pekerjaan apa pun yang dapat membantu.
Pengalaman itu juga menunjukkan bahwa perjuangan Bahlil dimulai jauh sebelum ia dikenal dalam kehidupan publik. Kue cucur yang dibuat ibunya dan dijajakannya kepada teman-teman sekolah menjadi simbol dari masa ketika keluarga mereka berusaha bertahan dalam keterbatasan. Ia memandang pengalaman tersebut tanpa rasa rendah diri, melainkan sebagai kenangan yang membentuk dirinya. Bahlil menyatakan bahwa kue cucur menjadi kenangan yang tidak akan dilupakannya. Kenangan itu melekat karena di balik makanan sederhana tersebut terdapat kasih sayang seorang ibu, kerja keras seorang anak, serta perjuangan bersama untuk mempertahankan kehidupan keluarga.
Keputusan untuk melanjutkan kuliah membawa Bahlil Lahadalia meninggalkan Fakfak dan menuju Jayapura, Papua. Perjalanan tersebut bukan perpindahan yang mudah. Ia berangkat dengan kapal perintis, moda transportasi yang pada masa itu menjadi salah satu penghubung penting antardaerah. Perjalanan laut itu berlangsung sekitar dua minggu, sehingga membutuhkan ketahanan fisik dan kesabaran yang besar.
Kapal yang ditumpanginya juga tidak menyerupai sarana perjalanan yang serba nyaman. Berdasarkan kisah yang disampaikan, berbagai macam muatan berada di dalam kapal. Kambing dan ayam bercampur dengan singkong serta bahan pangan lainnya. Keadaan tersebut menggambarkan suasana perjalanan yang padat dan sederhana. Penumpang harus menjalani waktu panjang di tengah beragam muatan, tanpa kemewahan yang biasanya melekat pada perjalanan modern.
Bagi Bahlil, perjalanan itu tidak sekadar menghubungkan Fakfak dengan Jayapura. Kapal perintis tersebut menjadi bagian dari langkah awalnya untuk mengejar pendidikan dan membuka jalan menuju kehidupan yang lebih baik. Ia meninggalkan lingkungan yang dikenalnya dengan tekad untuk melanjutkan kuliah, meskipun harus menghadapi perjalanan panjang serta kondisi yang jauh dari ideal.
Setibanya di Jayapura, tantangan belum berakhir. Bahlil tidak memiliki keluarga yang dapat dijadikan tempat bergantung. Keadaan itu membuatnya harus memikirkan sendiri kebutuhan hidup sehari-hari, sekaligus menyesuaikan diri dengan lingkungan baru. Ia memilih berusaha memenuhi keperluannya secara mandiri dan tidak meminta kiriman dari orang tua. Sikap tersebut menunjukkan kemandirian yang telah tumbuh sejak awal masa perantauan. Di kota tujuan, pendidikan berjalan beriringan dengan perjuangan untuk bertahan hidup. Setiap kebutuhan harus dihadapi dengan usaha sendiri, tanpa jaminan dukungan keluarga di tempat tersebut. Pengalaman merantau ini memperlihatkan bahwa langkah Bahlil menuju pendidikan ditempuh melalui pengorbanan, keberanian, dan kemauan untuk berdiri di atas kemampuan sendiri.
Selama menjalani masa kuliah, Bahlil Lahadalia dan teman-temannya harus menghadapi keterbatasan makanan di asrama. Kondisi tersebut membuat mereka tidak selalu dapat menikmati sarapan atau makanan yang cukup sebelum menjalani kegiatan perkuliahan. Dalam keadaan ketika tidak ada makanan yang tersedia, Bahlil mengandalkan apa yang dapat ditemukan di sekitar tempat tinggalnya. Pengalaman ini menggambarkan kehidupan sehari-hari yang dijalani dengan fasilitas dan persediaan pangan yang sangat terbatas.
Salah satu cara Bahlil bertahan adalah memanfaatkan mangga muda yang jatuh di sekitar asrama. Buah tersebut menjadi sarapannya sebelum berangkat kuliah ketika tidak ada makanan lain yang dapat dikonsumsi. Ia dan teman-temannya mengambil mangga muda yang tersedia, kemudian menjadikannya pengganjal perut agar tetap dapat berangkat dan mengikuti kegiatan akademik. Kebiasaan itu menunjukkan bagaimana mereka menyesuaikan diri dengan keadaan tanpa memiliki banyak pilihan.
Kesulitan tidak hanya dirasakan pada pagi hari. Setelah pulang dari kuliah, Bahlil kembali menghadapi rasa lapar. Dalam situasi tersebut, ia mencari buah-buahan yang ada di sekitar tempat tinggalnya untuk dimakan. Apa yang ditemukan di lingkungan asrama menjadi bagian dari upayanya memenuhi kebutuhan makan sehari-hari. Ia menjalani rutinitas kuliah sambil berusaha mencari makanan secara mandiri, bergantung pada ketersediaan buah yang dapat dijangkau.
Pengalaman di asrama memperlihatkan cara Bahlil bertahan hidup selama kuliah dengan memanfaatkan makanan seadanya. Ketika tidak tersedia makanan, ia tidak langsung memiliki alternatif yang cukup, sehingga mangga muda yang jatuh dan buah-buahan di sekitar tempat tinggal menjadi sumber pangan yang dapat diandalkan. Kisah tersebut merupakan gambaran langsung mengenai keterbatasan yang ia hadapi dalam memenuhi kebutuhan makan selama masa pendidikan.
Pengalaman kekurangan makanan yang dialami Bahlil Lahadalia tidak hanya berkaitan dengan kesulitan memenuhi kebutuhan sehari-hari, tetapi juga berdampak pada kondisi kesehatannya. Dalam penuturannya, ia mengingat pernah mengalami perut kembung. Pada awalnya, Bahlil mengira gangguan tersebut disebabkan oleh malaria. Dugaan itu muncul karena ia merasakan kondisi tubuh yang tidak biasa, sementara keterbatasan akses terhadap layanan kesehatan membuatnya belum dapat segera mengetahui penyebab yang sebenarnya.
Sebelum memperoleh perawatan medis, Bahlil sempat diberi minuman yang dibuat dari daun sambiloto. Minuman tersebut digunakan sebagai upaya pengobatan, tetapi kondisinya tidak kunjung membaik. Pada masa itu, seorang temannya juga mengalami keadaan serupa. Bahlil menyebut bahwa temannya meninggal dalam kondisi tersebut, sehingga pengalaman itu menjadi bagian yang berat dari kisah masa kecilnya. Ia sendiri beruntung karena dapat segera dibawa ke rumah sakit untuk mendapatkan pemeriksaan dan penanganan.
Setelah diperiksa oleh tenaga medis, Bahlil mengetahui bahwa gangguan yang dialaminya bukan malaria, melainkan busung lapar. Kondisi itu berkaitan dengan kekurangan makanan yang pernah ia alami dalam perjalanan hidupnya. Peristiwa tersebut memperlihatkan bahwa keterbatasan pangan dapat menimbulkan dampak serius terhadap tubuh, terutama ketika seseorang tidak segera memperoleh bantuan kesehatan. Bahlil menyampaikan kisah itu ketika menceritakan perjalanan hidupnya, termasuk pengalaman menghadapi masa sulit dan bertahan dalam keadaan serba terbatas.
