Jakarta | Kementerian Kelautan dan Perikanan menegaskan bahwa pelestarian warisan budaya bawah laut merupakan bagian penting dari upaya menjaga kekayaan sejarah maritim Indonesia. Perhatian terhadap peninggalan yang berada di dasar laut tidak hanya berkaitan dengan keberadaan objeknya, tetapi juga dengan nilai sejarah yang terkandung di dalamnya. Karena itu, warisan tersebut perlu dipandang sebagai bagian dari kekayaan bangsa yang perlu dijaga secara bertanggung jawab. Penegasan ini menempatkan pelestarian sebagai salah satu perhatian dalam pengelolaan ruang laut, bersama kesadaran bahwa perairan Indonesia menyimpan beragam nilai yang patut dikenali dan dirawat untuk generasi berikutnya.
Kepala BPPPSDMKP KKP I Nyoman Radiarta menyampaikan bahwa perairan Indonesia menyimpan keanekaragaman hayati sekaligus jejak sejarah di bawah laut. Dua unsur tersebut menunjukkan bahwa laut memiliki arti yang luas, bukan semata ruang dengan kekayaan alam, melainkan juga tempat tersimpannya bagian-bagian dari perjalanan sejarah. Jejak sejarah bawah laut menjadi warisan yang penting untuk dipahami dan dilindungi. Pandangan tersebut menegaskan perlunya perhatian terhadap peninggalan di bawah permukaan laut, tanpa mengabaikan kekayaan hayati yang juga terdapat di perairan Indonesia. Dengan demikian, pelestarian perlu melihat laut sebagai ruang yang memuat nilai alam dan sejarah secara bersamaan.
Radiarta juga berpandangan bahwa posisi Indonesia pada persimpangan jalur perdagangan maritim kuno dan berbagai peristiwa sejarah modern membuat warisan bawah lautnya penting untuk dijaga. Letak tersebut menjadikan perairan Indonesia berkaitan dengan perjalanan maritim dan rangkaian peristiwa yang meninggalkan jejak hingga kini. Oleh sebab itu, peninggalan bawah laut tidak sepatutnya diperlakukan sebagai objek yang terpisah dari konteks sejarah maritim Indonesia. Menjaganya berarti memberi perhatian pada kekayaan sejarah yang tersimpan di wilayah perairan, sekaligus mengakui pentingnya posisi Indonesia dalam jalur dan peristiwa tersebut. Penekanan KKP ini menguatkan pesan bahwa pelestarian warisan bawah laut merupakan tanggung jawab penting dalam menjaga kekayaan sejarah maritim Indonesia serta memastikan nilai peninggalan itu tetap dihargai.Bangkai USS Houston di perairan Selat Sunda menjadi salah satu situs yang mendapat perhatian dalam upaya pelestarian. Keberadaannya tidak hanya dipandang sebagai peninggalan kapal perang, tetapi juga sebagai tempat yang memiliki nilai kemanusiaan dan sejarah. Kepala Badan Riset dan Inovasi Kelautan, I Nyoman Radiarta, menyebut bangkai kapal tersebut sebagai kuburan perang sekaligus lokasi bersejarah. Dua makna itu menegaskan bahwa situs ini perlu diperlakukan dengan kepedulian, kehati-hatian, dan penghormatan, bukan semata-mata sebagai objek di bawah laut.
Penetapan makna tersebut memberi dasar penting bagi program pelestarian. Sebagai kuburan perang, bangkai USS Houston mengingatkan bahwa lokasi itu berkaitan dengan kehilangan nyawa dan perlu dijaga dengan sikap hormat. Sebagai lokasi bersejarah, situs tersebut menyimpan arti yang melampaui batas negara. Perhatian terhadapnya dapat menjadi ruang untuk memahami masa lalu sekaligus membangun hubungan yang saling menghargai pada masa kini. Karena itu, upaya menjaga situs perlu mempertimbangkan nilai sejarah dan penghormatan terhadap mereka yang terkait dengannya.
Radiarta juga memaknai USS Houston sebagai simbol sejarah bersama yang menghubungkan Indonesia, Amerika Serikat, dan Australia. Simbol tersebut menunjukkan bahwa warisan sejarah di laut dapat menjadi landasan bagi sikap saling menghormati serta kerja sama lintas negara. Pelestarian situs ini, dengan demikian, bukan hanya soal menjaga sebuah bangkai kapal, melainkan juga merawat makna bersama yang melekat padanya. Kerja sama ketiga negara dapat memperkuat perhatian terhadap situs dan mendorong pendekatan yang menghormati nilai sejarahnya. Uraian yang tersedia tidak menyebut rincian mengenai peristiwa tenggelamnya USS Houston. Oleh sebab itu, pembahasan mengenai situs ini berfokus pada makna pelestarian, statusnya sebagai kuburan perang dan lokasi bersejarah, serta pesan penghormatan dan kolaborasi yang disampaikan Radiarta, tanpa menambahkan kronologi atau keterangan lain yang tidak diberikan.
Program pelestarian bangkai USS Houston diluncurkan di Jakarta pada Rabu, 21 Oktober 2026, melalui kemitraan internasional yang didukung dana Duta Besar Amerika Serikat untuk Pelestarian Budaya. Inisiatif ini menempatkan situs kapal bersejarah di Selat Sunda sebagai warisan yang perlu dijaga, bukan sekadar lokasi bawah air yang memiliki nilai arkeologis. Dukungan berbagai pihak menjadi landasan bagi upaya merawat situs tersebut dengan perhatian terhadap makna sejarahnya. Keterlibatan mitra lintas negara juga memperlihatkan bahwa pelestarian warisan maritim dapat menjadi ruang kerja sama yang saling melengkapi, sekaligus mendorong perhatian publik terhadap kekayaan sejarah yang tersimpan di perairan Indonesia.
Radiarta menyampaikan bahwa program ini bertujuan menjaga situs USS Houston sekaligus menghormati para pelaut yang gugur. Perlindungan situs dan pemeliharaan sejarah dipandang sebagai bagian dari tanggung jawab bersama, agar peninggalan tersebut tetap terjaga dan kisah di baliknya tidak terabaikan. Pernyataannya menekankan pentingnya melindungi lokasi bersejarah serta merawat ingatan tentang peristiwa dan orang-orang yang terkait dengannya. Dengan demikian, perhatian terhadap kondisi situs berjalan seiring dengan penghormatan kepada para pelaut. Pendekatan tersebut juga memberi dasar bagi kerja pelestarian yang mengedepankan kepedulian, penghormatan, dan pengelolaan warisan secara bertanggung jawab, tanpa memisahkan nilai budaya dari sejarah yang melekat pada bangkai kapal.
Radiarta turut menyampaikan apresiasi kepada Kedutaan Besar Amerika Serikat dan seluruh mitra yang terlibat dalam program ini. Dukungan pendanaan dan kemitraan internasional dinilai penting untuk membantu menjaga warisan sejarah bawah laut, sekaligus memperkuat hubungan kerja pihak-pihak yang memiliki perhatian terhadap pelestarian. Ia berharap kolaborasi tersebut tidak berhenti pada satu situs, tetapi mendorong lahirnya inisiatif bersama untuk melindungi warisan sejarah di perairan Indonesia dan kawasan sekitarnya. Harapan itu menegaskan perlunya kesinambungan kerja sama, pertukaran perhatian, dan komitmen bersama agar berbagai situs bersejarah dapat terus dirawat. Melalui upaya yang terkoordinasi, pelestarian dapat memberi ruang bagi masyarakat untuk mengenal sejarah maritim serta menghargai peninggalan yang berada di bawah laut.
Upaya pelestarian bangkai USS Houston di Selat Sunda tidak hanya menyangkut perlindungan sebuah situs bersejarah, tetapi juga membuka ruang bagi masyarakat setempat untuk terlibat dan memperoleh manfaat pengetahuan. Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) mendorong penguatan kapasitas warga agar mereka memahami nilai warisan maritim di lingkungan sekitarnya serta dapat berperan dalam menjaga kelestariannya. Peningkatan kapasitas tersebut perlu berjalan beriringan dengan perluasan kesadaran publik, sehingga perlindungan situs bawah air dipahami sebagai tanggung jawab bersama, bukan semata urusan pemerintah atau kalangan ahli.
Direktur Jenderal Pengelolaan Kelautan KKP, Radiarta, menegaskan bahwa pelestarian warisan maritim tidak dapat dikerjakan oleh satu institusi saja. Karakter situs bawah air, termasuk bangkai kapal bersejarah, menuntut kerja sama lintas pihak dan komunikasi yang terbuka. Dialog internasional diperlukan untuk mempertemukan pengalaman, pengetahuan, serta kepentingan berbagai negara dan mitra yang terkait. Pada saat yang sama, kebijakan perlu disusun berdasarkan ilmu pengetahuan agar langkah perlindungan mempertimbangkan kondisi situs dan bukti yang tersedia. Partisipasi masyarakat juga penting, karena warga setempat memiliki hubungan langsung dengan kawasan dan dapat mendukung pemantauan serta penyebaran informasi.
Kesadaran mengenai sejarah maritim turut dibangun melalui ruang edukasi. KKP mengelola Marine Heritage Gallery yang berada di kantor KKP di Jakarta. Galeri ini menampilkan koleksi berharga yang berasal dari perairan di berbagai bagian kepulauan Indonesia. Kehadiran koleksi tersebut memberi kesempatan kepada pengunjung untuk mengenal kekayaan warisan maritim, sekaligus memahami keterkaitan laut, sejarah, dan kehidupan masyarakat.
Baca juga: TNI Perkuat Pemantauan Aktivitas Gunung Anak Krakatau dan Pencarian Lima Jurnalis di Selat Sunda
